قبل عامين من اليوم، وبالتحديد في أبريل 2022، كانت عقود أسعار الكاكاو عالميا، لا تتجاوز 2500 دولار للطن المتري، وهو متوسط الأسعار خلال الفترة بين 2015 حتى مطلع 2023.
إلا أن نقص الإمدادات العالمية للسلع الرئيسة المستخدمة في إنتاج الشوكولاته وبعض السلع الغذائية الأخرى، دفع الأسعار للصعود بنسبة 350 بالمئة وفق تعاملات اليوم الجمعة.
وفي التعاملات المبكرة الجمعة، تباع العقود الفورية للكاكاو الأمريكي -الأكثر شيوعا في سوق الكاكاو- بـ 11 ألف دولار للطن المتري الواحد، مقارنة مع 2750 دولار في أبريل 2023، و2500 دولار في أبريل 2022.
وترتفع أسعار الكاكاو عالميا، بسبب نقص الإمدادات العالمية، ونقص الاستثمار في مزارع الكاكاو، إلى جانب مضاربات المستثمرين في عدة مناطق حول العالم.
واليوم، تعاني العلامات التجارية للشوكولاتة من تأثير ارتفاع تكاليف الكاكاو، مما يؤدي إلى ارتفاع الأسعار وانكماش هوامش أرباحها على المدى القصير والمتوسط.
تقرير حديث صادر عن “جي بي مورغان للأبحاث”، يتوقع أن تنخفض أسعار الكاكاو قليلاً على المدى المتوسط، لتصل إلى مستوى 6000 دولار للطن المتري.
الجفاف
يعود الارتفاع في أسعار الكاكاو إلى حد كبير إلى النقص العالمي في المحاصيل، إذ دمر الجفاف الناجم عن تغير المناخ المحاصيل في غرب أفريقيا، حيث تساهم بحوالي 80 بالمئة من إنتاج الكاكاو في العالم.
ووفقا دراسة للمنظمة الدولية للكاكاو اطلعت عليها الأناضول، فإن إمدادات الكاكاو العالمية ستنخفض بنحو 11 بالمئة خلال موسم 2023/2024، بسبب الظروف المناخية.
كذلك، هناك أيضاً قضايا بنيوية عميقة الجذور، بما في ذلك نقص الاستثمار المزمن في مزارع الكاكاو؛ واليوم، ما يزال المزارعون أصحاب الحيازات الصغيرة يزرعون هذا المحصول إلى حد كبير، والعديد منهم يكافحون من أجل كسب دخل معيشي ويفتقرون إلى الوسائل اللازمة لإعادة الاستثمار في أراضيهم/
وبحسب المنظمة الدولية للكاكاو، فإن سوق هذا المحصول ينتج فيه المزارع سلعة ذات قيمة عالية للغاية ولكنه يحصل على حصة منخفضة للغاية من سلسلة القيمة الفعلية (العائد المالي).
وتقول تريسي ألين، خبيرة إستراتيجيات السلع الزراعية في بنك جيه بي مورغان: “نتيجة لذلك، أصبحت معدلات إعادة الزراعة منخفضة للغاية وأشجار الكاكاو تتقدم في السن”.
تأثيرات سلبية
وتواجه العلامات التجارية للشوكولاتة تأثير ارتفاع تكاليف الكاكاو، ويقوم الكثير منها بنقل العبء إلى المستهلكين في شكل ارتفاع الأسعار.
إلا أن عدم ظهور ارتفاع فعلي على أسعار الشوكولاته عالما حتى اليوم، يعود بحسب المنظمة، إلى استخدام المخزون الاحتياطي من الكاكاو لدى العديد من المصانع الكبرى، “إلا أن التأثيرات ستكون واضحة خلال شهور قليلة”.
إلا أن الولايات المتحدة، بدأت تظهر فيها آثار ارتفاعات الأسعار، مع تراجع الوجبات الخفيفة التي تدخل فيها الشوكولاته بشكل عام قليلاً خلال الشهرين الماضيين، وفق “جي بي مورغان”.
وزادت: “شهدنا تحول البعض من الشوكولاتة إلى منتجات أخرى، سواء كانت البسكويت أو الوجبات الخفيفة المالحة.. نعتقد أن الشوكولاتة تفقد جزءا من حصتها، لذلك يتفاعل المستهلكون بالتأكيد مع ارتفاع الأسعار”.
** في تقرير لوكالة بلومبرغ، فإن بعض الشركات المصنعة بدأت تبتكر وصفات تتطلب كميات أقل من الكاكاو؛ على سبيل المثال، ألواح الشوكولاتة التي تحتوي على نسبة أعلى من الفواكه والمكسرات.
في حين يعمل البعض الآخر على تقليل حجم منتجاتهم.. “لقد شهدنا حالات انكماش بالسعر نفسه، أي تكون قطعة الشوكولاتة أصغر بكثير” وفق “جي بي مورغان”.
