في مؤتمر صحفي قبل مباراة الدورة الثامنة من البطولة الفرنسية التي سيواجه فيها على أرضه فريق لوهافر يومه السبت ، أشاد المدرب الإيطالي دي زيربي بالدولي المغربي نايف اكرد، كاشفًا عن كواليس انضمامه إلى أولمبيك مارسيليا قائلا:
« إنه لاعب مثل بافارد أو إيمرسون. أخبرني مهدي بنعطية عنه عندما كنا على متن الطائرة المتجهة إلى ميامي، وكنت متشوقًا للغاية للوصول لأطلب منه التواصل معه وإتمام الصفقة بسرعة. » وهو ما تم بالفعل . ومنذ أن بدأت تدريبه، أجده أقوى مما كان عليه في الفيديو. لقد اندمج بشكل جيد وبسرعة. اللاعب يفهم ما يجب عليه فعله قبل أن يُقال له أي شيء ».