أظهر ستيف كلارك، مدرب المنتخب الاسكتلندي، قدراً واضحاً من الارتياح بعد صدور قرعة كأس العالم 2026، معتبراً أن المجموعة التي تضم بلاده لا تدعو للخوف بقدر ما تمنح شعوراً بالحماس والرغبة في خوض التحدي.
وقال كلارك في تصريح لقناة “بي بي سي” إن تنوع المنتخبات في المجموعة يضفي عليها نكهة خاصة، مضيفاً: “الجميل في هذه المجموعة أننا سنواجه مدارس كروية مختلفة تماماً. هذا ما يجعل كأس العالم بطولة فريدة.”
ولفت المدرب الاسكتلندي الانتباه إلى تشابه لافت مع نسخة 1998، حيث واجهت اسكتلندا حينها البرازيل والمغرب أيضاً، معلقاً: “هناك تكرار غريب للأحداث… كأن التاريخ يعيد نفسه بطريقة ما.”
وبخصوص منتخب هايتي، شدد كلارك على أنه منافس لا يمكن التقليل من شأنه، قائلاً: “رغم أنه جاء من القبعة الأخيرة، لكنه تصدر مجموعته في التصفيات. هذا وحده يكفي ليُظهر أنه فريق قادر على خلق المتاعب.”
وختم تصريحه بالتأكيد على جاهزية المنتخب الاسكتلندي لهذه التجربة: “تأهلنا عن جدارة، وعلينا الآن أن نستعد بالشكل المطلوب ونقدم صورة تليق باسكتلندا في واحدة من أكبر المحافل الكروية.”
يُذكر أن المنتخب الاسكتلندي يوجد ضمن المجموعة الثالثة التي تضم أيضاً المغرب والبرازيل وهايتي.