أعلنت سلطات مدينة نيويورك، يوم الأحد 22 فبراير، عن حزمة إجراءات استثنائية تقضي بالحظر المؤقت للتنقل داخل الحاضرة الأميركية، تزامناً مع اقتراب عاصفة ثلجية قوية تُصنَّف ضمن الأعنف خلال السنوات الأخيرة.
وحذّر عمدة المدينة، زهران ممداني، خلال مؤتمر صحافي، من خطورة الوضع المرتقب، مؤكداً أن نيويورك «لم تشهد عاصفة بهذا الحجم خلال العقد الماضي»، وداعياً السكان إلى تفادي جميع التنقلات غير الضرورية حفاظاً على سلامتهم.
وأعلنت المدينة حالة الطوارئ لمواجهة الظروف الجوية القاسية المتوقعة، والتي تشمل تساقطات ثلجية كثيفة ورياحاً قوية. وفي هذا السياق، أوضح المسؤول ذاته أنه سيتم فرض حظر تجول ابتداءً من الساعة التاسعة مساءً من يوم الأحد إلى غاية ظهر يوم الاثنين.
وأشار إلى أن القرار يشمل إغلاق الشوارع والطرق السيارة والجسور داخل المدينة أمام مختلف وسائل النقل، سواء السيارات أو الشاحنات أو الدراجات بمختلف أنواعها، مع السماح فقط ببعض التنقلات الضرورية والعاجلة المرتبطة بالخدمات الحيوية.
وتتوقع مصالح الأرصاد الجوية تساقطات ثلجية كثيفة تمتد من ليلة الأحد إلى يوم الاثنين، حيث يُرتقب أن يتراوح سمك الثلوج بين 45 و60 سنتيمتراً، مع احتمال بلوغها 70 سنتيمتراً في بعض المناطق، إلى جانب هبوب رياح قوية قد تزيد من حدة الاضطرابات.
وفي السياق ذاته، تستعد مدن أخرى على الساحل الشرقي للولايات المتحدة، من بينها بوسطن، لمواجهة ظروف جوية مماثلة، في وقت تتابع فيه السلطات الفيدرالية والمحلية تطورات العاصفة وتأثيراتها المحتملة على الحياة اليومية والبنية التحتية.